Conclusão dos trabalhos na Embaixada de Espanha em Havana
Em abril passado, foram recebidos os trabalhos realizados pela Kalam para o Ministério dos Assuntos Exteriores e da Cooperação no antigo Palácio Velasco Sarrá, em Havana, sede da Embaixada de Espanha em Cuba.
Esta entrega concluiu os trabalhos de restauro de todos os elementos de encerramento do edifício, das coberturas e das fachadas, tanto exteriores como dos pátios interiores.
O edifício foi construído em 1912 pelos arquitetos José Mato Sequeiro e Francisco Ramírez Ovando. A sua localização privilegiada, num dos cruzamentos mais belos de Havana, permite contemplar desde as suas varandas o Farol do Morro, as muralhas das Fortalezas de La Cabaña e La Punta, uma das extremidades do Malecón e o mar a entrar na baía de Havana.
O palácio apresentava danos causados por fatores ambientais. No ambiente em que se encontra, há uma elevada presença de sal na atmosfera que, juntamente com o vento e a chuva, provoca a deterioração da pedra e a corrosão e oxidação dos elementos metálicos, sejam armaduras interiores, varões de ancoragem, vigotas metálicas ou grades, afetando os elementos onde estão presentes ou onde se ancoram ou se recebem. Esta situação comprometeu especialmente a segurança de uso e a conservação do próprio edifício.
Na cobertura, estes fatores combinaram-se com outros, como a falta de manutenção, construção inadequada, ausência de juntas de dilatação ou falta de consideração pelas instalações de climatização, iluminação e telecomunicações. Além disso, a ausência de material de isolamento térmico, juntamente com a utilização de sistemas artificiais de climatização, provocou problemas nos elementos estruturais e de cobertura devido às diferenças de temperatura entre o interior e o exterior.
Os trabalhos foram estruturados em fases, começando pela intervenção de conservação na torre e nas colunas dos terceiro e quarto níveis. Prosseguiram depois nos pátios interiores e terminaram com o restauro das fachadas exteriores, tanto das duas mais decorativas como das que dão para o pátio exterior, com galerias encerradas por um sistema de carpintaria em madeira.
A torre encontrava-se em muito mau estado estrutural. Foi necessário realizar reforços para a confinar pelo exterior e pelo interior, substituindo completamente a estrutura altamente deteriorada. Procedeu-se à intervenção nos seus acabamentos exteriores, com modelação in situ para recuperar o seu volume, caracterizado pelo revestimento prefabricado de imitação de telhas, bem como nos restantes elementos ornamentais, balaústres, florões e peitoris que se encontravam deteriorados.
Prosseguiram-se os trabalhos de limpeza dos revestimentos dos volumes nos terceiro e quarto níveis, que se encontravam destacados ou em risco de destacamento. A carpintaria em madeira foi igualmente substituída e os ornamentos em mau estado foram restaurados.
A finalização da cobertura foi completamente refeita. Foi instalada uma tela de impermeabilização para melhorar a estanqueidade, adicionando as juntas de dilatação necessárias e finalizando com telhas cerâmicas com amarração em espigão, conforme é tradicional nas coberturas em Havana.
No que respeita às instalações, o sistema de climatização foi reorganizado para estar mais alinhado com o valor histórico do edifício, substituindo o sistema existente por um novo sistema centralizado, eliminando as unidades individuais nas varandas das fachadas.
Tal como no restante conjunto, os ornamentos irrecuperáveis ou cuja reintegração não era possível foram substituídos. Foi utilizado argamassa de restauro e os apoios foram reparados com varões de fibra de vidro, resinas e fios de cobre. Esta solução foi adotada na recuperação dos restantes volumes arquitetónicos, como os florões ou pináculos.
Nos pátios interiores, foi necessário refazer completamente as galerias, uma vez que se encontravam totalmente danificadas pela corrosão das vigotas estruturais. Foram realizados trabalhos nos revestimentos e na recuperação da carpintaria.
A imagem do edifício com as fachadas voltadas para o pátio exterior caracteriza-se por uma maior proporção de vãos cobertos com ripas de madeira que constituem uma pele permeável, capaz de responder ao clima e às orientações sul e oeste que enfrentam. Originalmente, este encerramento em madeira era composto por folhas de portadas ajustáveis no exterior e portadas maciças no interior, utilizadas conforme necessário para proteção contra a chuva ou tempestades. Este sistema tradicional funcionava de forma muito adequada e foi adaptado aos tempos modernos para permitir a ventilação e a regulação da luz. Com a chegada da climatização artificial, os fraileros interiores foram substituídos por vidros e os exteriores perderam a sua função como elementos reguladores térmicos. A falta de manutenção e a exposição às severas condições ambientais provocaram uma deterioração mais acelerada do que no restante edifício. A maioria foi preservada e recuperada, substituindo-se os elementos apodrecidos, restaurando-se os que estavam em melhor estado e reconstruindo-se os montantes verticais quando necessário. Lamentavelmente, o encerramento do segundo piso teve de ser completamente substituído devido ao seu mau estado de conservação.
Finalmente, nas fachadas principais, procedeu-se da mesma forma que nas intervenções anteriormente descritas, com a diferença de apresentarem uma maior riqueza ornamental e material. A carpintaria foi restaurada, os volumes foram recuperados e melhorou-se a estanqueidade da impermeabilização das varandas. A pedra de toda a superfície foi lavada com jato de areia em pontos específicos onde era necessário, nomeadamente no piso térreo porticado, que apresentava um maior grau de acumulação de sujidade devido à poluição atmosférica provocada pelo tráfego local. Nesta zona, foram também reparados alguns dos pilares maciços e restaurados os elementos de grelha existentes neste nível.
Na reprodução dos volumes, foram utilizadas técnicas como a moldagem ou a tarração pela equipa de especialistas e artesãos da Kalam
Para além dos restantes trabalhos, foi instalado um sistema de iluminação monumental, substituindo o sistema existente que carecia de critérios e apresentava um desenho deficiente, além da deterioração dos seus elementos. Foi utilizada tecnologia de iluminação LED neste projeto específico para destacar a beleza e o carácter do edifício.
Foi um prazer para a equipa da Kalam ter realizado os trabalhos de recuperação e valorização da única sede diplomática situada na Cidade Antiga de Havana, classificada como Património Mundial pela UNESCO desde 1982. Esperamos contribuir para o processo de restauro que está a decorrer nesta magnífica cidade.